Caminando por el río Han

La semana pasada salí a dar un paseo por el río Han, pero como es uno de los ríos más largos de Corea (514km  de longitud), primero tenía que pensar a que parte del río quería llegar. Como vivo en Hongdae, lo más cerca era llegar a Gwanghwamun y de ahí atravesar el puente Seogang (서강대교) caminando.

Empezando a caminar por el puente.

 

Este puente une dos distritos de Seúl, el distrito de Mapo con el de Yeongdeungpo y atraviesa una pequeña isla conocida como Bamseom (밤섬). La isla es inhabitada, pero sirve de observatorio de aves.

 

La isla Bamseom.

 

Desde este puente se puede observar otro puente llamado Dangsan (당산철교) que se encuentra al oeste.

Puente Dangsam.

 

Al terminar esta caminata de alrededor de 1.4km, oficialmente hemos entrado en otro distrito de Seúl y nos encontramos con el parque de Yeouido donde mucha gente sale a hacer ejercicio, o a pasear en sus bicicletas o simplemente a disfrutar caminando a través del parque, donde podemos encontrar un sinnúmero de cafés y restaurantes.

Descansando en el parque.

 

El parque ya con luz.

Algo que me llamo la atención del parque es que hay mucha publicidad de comida para hacer delivery, es decir solo se busca en el piso la publicidad de la comida que se desea comer y en pocos minutos se la llevan al parque, de esta forma se sigue disfrutando de ese lugar sin moverse de ahí 😉

En fin, fue una tarde muy bonita y aquí la prueba de eso, un hermoso atardecer.

 

Hermoso atardecer.

 

 

Perdiendo peso en Corea …

Nunca pensé que iba a hacer una entrada del peso pero aquí va…

Desde que llegué a Corea no he hecho más que comer todo el tiempo … sí, mis fotos en el iphone, twitter y tumblr son casi en su 80% solo de comida y más comida. Sin embargo, para mi propio asombro, la ropa me está quedando mucho más floja, mi cara está menos de luna llena y cuando hago skype con mis familiares y amigos me dicen que me ven más delgada 😀 y lo mejor de todo es que yo mismo noto ese cambio 🙂

Y entonces porque estoy bajando de peso… pues me puse a pensar y lo primero que se me vino a la mente es que aquí se camina muchísimo. A donde sea que vayas tienes que caminar y con la vida sedentaria que llevaba antes este pequeño incremento en mi actividad física ha sido bastante beneficioso. Segundo, las comidas se sirven con una buena porción de vegetales, siempre hay kimchi, rábanos, ensalada de algas, y también sirven sopa. Y tercero la comida se comparte, los platos están hechos para compartirse, no todos pero la gran mayoría son para compartirlos, entonces mientras se pica de todo un poco te llenas más rápido.

En resumen, creo que la bajada de peso es una mezcla de incremento de la actividad física que hago ahora y una dieta más balanceada… no digo que todo el que viene a Corea baja de peso, este es mi caso particular y me siento muy feliz 🙂 y lo mejor de todo es que puedo salir de compras y la ropa de tallas coreanas ya me quedan 😉

 

 

 

Vida nocturna en Hongdae

Hongdae es uno de mis lugares favoritos en Seúl y por eso hasta ahora solo he visitado bares en esa área. Y lo único que puedo decir es que Hongdae es espectacular en la noche, es un lugar que cobra vida a partir de las 6-7pm y continua hasta las 8-9am. Creo que Hongdae vale la pena visitarlo tanto en la mañana como en la noche porque el ambiente es totalmente diferente, pero si tengo que elegir uno de los dos, iría en la noche porque la vida nocturna es imparable y muy variada.

El fin de semana pasado salí a un bar que se llama Cocoon y es súper grande el lugar y ponen solo música techno y en general música occidental, sin embargo de vez en cuando si sueltan alguna canción coreana que está de moda, esta vez pusieron «Gangnam style» y «One of a kind» pero del resto solo música en inglés. Y los Dj’s están todo el rato animando a la gente y hay chicos sin camiseta bailando en el escenario principal y dando shots gratis de tequila y lanzando papel picado y globos… es una locura y la música la tocan tan alto que al salir de la discoteca estás completamente sordo por un tiempo 😉

Dentro del bar

Y si ya te aburre estar en un una discoteca o si ya quieres algo más tranquilo pues hay tres opciones: ir a un karaoke (노래방), ir a un bar a tomar y comer o quedarse en la calle viendo a grupos tocar en la calle.

 

Los grupos que tocan en la calle siempre atraen curiosos 🙂

 

 

Tomar y comer es algo típico aquí y haciendo estas dos cosas se puede durar hasta que salga el sol literalmente.

Cerveza y pasteles de arroz.

Y mezclar soju con cerveza (맥주, mekju) se conoce como 소맥 (somek).

Soju + cerveza (맥주) = Somek

Y luego están los juegos para tomar, que hay millón pero que se vuelven más complicados porque no entiendes coreano 😀

Jugando cookie, cookie, cookie XD

Es así como en una noche en Hongdae puedes terminar con nuevos amigos, con resaca o empachada por haber comido tanto, pero jamás te aburrirás!

Comiendo en Corea

El otro día me puse a ver las fotos que he tomado desde que llegué y la mayoría son fotos de comida. Y es que cada vez que salgo a comer es una nueva aventura porque no se que voy a pedir o que me van a dar así que llevo un registro de lo que como 😀

Un plato típico plato el 곱창 (Gobchang) consiste en comer intestinos. Y con cerveza o soju se completa el plato.

Corea tiene una variedad de comida impresionante y aquí es mucho más barato comer afuera que preparar uno mismo la comida, por lo tanto las salidas para almorzar y merendar son diarias. A mí esto me encanta porque no es que me guste mucho cocinar y peor si es para una sola persona es fatal, por lo tanto salir a comer es la mejor opción y la más económica.

삼겹살 (Samgyupsal) es carne de cerdo a la parrilla. Delicioso!

Lo más difícil de salir es decidir qué comer, porque las opciones son tan variadas que no sabes a donde ir. Y cuando ya decides entrar en cualquier restaurante hay tantas cosas en el menú que terminas mareada, pero siempre satisfecha.

자장면, Jajanmyeon, fideos con salsa de fréjol.

 

김치찌개 (Kimchijjigae) es sopa de kimchi con carne vegetales y tofu.

Un mito acerca de la comida coreana es que toda la comida sea picante, y no es así si hay comida no picante. Sin embargo, si quieres probar los platos más famosos tienes que ser capaz de aguantar el picante. Tengo amigos que llegaron y no comían nada de kimchi por lo picante que es, pero con el tiempo sus papilas gustativas han ido tolerando más y más el sabor picante y ahora ya lo comen con más agrado.

떡볶이 (Deokbokki) pastel de arroz con salsa picante y pedazos de pescado.

두부, Tofu con kimchi

Comer en la calle es otra opción, lo he hecho varias veces y no he quedado decepcionada por el sabor. Además que después de ver tantos dramas donde comen en la calle a uno de la curiosidad por probar y constatar si es tan delicioso como lo hacen parecer en la televisión y definitvamente lo es.

Hot dog coreano cubierto por papas fritas y pastel de arroz frito con calamar dentro.

 

Todo es frito aquí, pero muy rico!

 

오뎅 (Odeng), pastel de pescado. Muy popular en invierno.

Y para los golosos, pues las cafeterías sirven deliciosos postres que son un poco grandes para una sola persona pero siempre hay la posibilidad de ir con alguien más para poder  compartirlo.

팥빙수, el original Patbingsu.

녹차 빙수, Helado de té verde con almendras y crema batida 😀 una delicia! Típico en el verano.

Bueno ya me dio hambre a mi también. Espero que les haya gustado.

WWOOFing en Corea

Corea tiene tantas cosas increíbles por hacer y ver y este fin de semana tuve la oportunidad de ir a una granja en las afueras de Seúl y la experiencia fue inolvidable.

Hace 4 meses había oído hablar de una página web que se llama WWOOF y el concepto de esta organización me pareció super entretenido y diferente. Se trata de ir a trabajar en granjas orgánicas y a cambio los dueños proporcionan alojamiento y/o comida o ambos en algunos casos. Sé que muchos pensarán por qué ir a estar en el campo metido con tierra y animales en vez de estar en la comodidad de la ciudad… sin embargo creo que la verdadera Corea, la tradicional, se encuentra en estos lugares.

Por casualidad la semana pasada mientras estaba en Buckchon, fui a las oficinas de WWOOF Korea y conocí a los encargados, unas personas muy amables e inmediatamente me inscribí para asistir al próximo proyecto que tenía este grupo que consistía en ir a una granja productora de pimientos en ChungcheonBuk-do.

Al llegar a la granja, la familia anfitriona nos dió la bienvenida y nos explicó lo que ibamos a hacer los dos días de nuestra estancia. Y a continuación nos cambiamos de ropa y nos dirigimos a los invernaderos donde ibamos a plantar 배추(col china) que luego se convertirá en 김치(kimchi).

Después de haber plantado los «baby kimchis»

Los dueños de la granja, unas personas maravillosas en todo sentido, nos acogieron como una verdadera familia y nos demostraron la calidez y cariño de las personas coreanas. La hora de la comida se caracterizaba por una gama de colores, olores y sabores, todo era fresco y recién hecho, excepto por el kimchi que tenía 1 año de fermentación.

Compartiendo la mesa con todos los participantes de WWOOF y no podía faltar las guarniciones o 반찬

Después de haber trabajado duro, nuestro anfitrión compró 막걸리(Makgeolli),  y  소주(soju) para festejar y después de un par de botellas todos estábamos bailando salsa.

Comida y bebida siempre juntas

Esta salida también fue especial porque un programa de televisión coreana grabó todo lo que hicimos durante el fin de semana y aunque suene emocionante y divertido es tenaz tener la cámara todo el tiempo encima tuyo. Apenas nos levantábamos la cámara ahí, comíamos y la cámara en nuestro plata, un compañero no podía usar los palillos y eso sale en la filmación, sudando mientras plantábamos y la cámara haciendo preguntas …. En fin fue un fin de semana inolvidable muy divertido, hice nuevos amigos, conocí más de la agricultura orgánica, de comida coreana, de las costumbres al comer, de la convivencia entre tantas personas, etc

Es una experiencia que recomiendo a todos los que tengan la oportunidad de venir a Corea, si quieren conocer la verdadera cultura anímense a formar parte de WWOOF no se arrepentirán… tal vez y hasta nos podemos conocer 🙂

 

 

Vivienda en Corea

Se me ha hecho díficil entrar porque he estado buscando donde vivir aquí en Seúl, y solo puedo decir que es más complicado de lo que pensaba. Si alguna vez dije que París fue un dolor de cabeza al momento de conseguir apartamento, pues no había conocido Seúl.

Para conseguir vivienda aquí hay que tener en cuenta tres puntos básicos. Primero que tipo de alojamiento buscamos, segundo la localidad y tercero cuanto estamos dispuestos a pagar. Los dos últimos ya depende mucho de cada persona pero el primero es muy importante y hace falta un poco más de explicación.

El tipo de alojamiento en Seúl está dividido en cuatro opciones: Gosiwon (고시원), Hasuk jib (하숙집), Officetel y por último un cuarto en un departamento o piso.

La decisión final depende de nuestros gustos, por ejemplo, el Gosiwon (고시원) es una habitación muy muy pequeña (entre 8m2 – 12m2) que tiene cama, escritorio, refrigerador, televisión, wifi, armario y con buena suerte baño y ducha incluido, sino eso se comparte al igual que la cocina y la lavadora. Este tipo de habitación es popular alrededor de universidades y estaciones de tren y usualmente se encuentran en el tercer piso, sobre restaurantes, bares o algún tipo de negocio. La mayoría no pide depósito o si lo piden es solo de 20.000KW y los precios de arriendo van de 250.000KW – 550.000KW el mes y puede incluir arroz, kimchi y detergente para la ropa. Encontrar este tipo de vivienda es fácil, el problema es que la mayoría de información obviamente esta en coreano pero encontré una página en inglés que puede ser de ayuda.

Las Hasuk jib (하숙집) son casas manejadas por los ajussi o las ajummas y son cuartos del mismo tamaño que los gosiwon o en algunos casos un poco más grandes. Dentro de la renta está incluido el desayuno y la merienda al estilo coreano y hay veces que hasta pueden lavarte la ropa. Este tipo de vivienda no se la va a encontrar promocionandose en el internet pero al igual que los gosiwon se encuentran alrededor de las universidades, es así que la Universidad de Sogang ha hecho una recopilación de los Hasuk jib que quedan cerca de su campus. Los precios al mes oscilan entre 450.000KW – 650.000KW y no piden depósito.

Los officetel, son literalmente studios que tienen todo, cama, baño, cocina, ducha y una pequeña sala. El problema con estos lugares es que piden una cantidad muy grande de depósito que puede llegar a ser hasta 10’000.000KW y el arriendo puede costar entre 400.000KW – 700.000KW.

Por último conseguir un cuarto en un piso/apartamento toma un poco más de tiempo primero por la barrera del idioma y segundo que la única página donde los extranjeros podemos buscar es en craiglist y cada día ponen entre 12-15 viviendas y muchas de ellas son fuera de Seúl o en otras provincias. Las personas que promocionan sus casas usualmente ponen fotos para que nos hagamos la idea del lugar.

Con esto ya sabemos que opciones de vivienda hay y donde vamos a vivir y cuanto vamos a pagar ya depende de cada uno. Para mí es importante vivir cerca del centro donde está la mayoría de comercio y logré encontrar un cuarto en Hongdae, pero me demore como dos semanas hasta encontrar algo que me guste porque cuando iba a visitar los pisos no eran nada parecido a las fotos. Hay gente que paga mucho menos pero vive a 40-50 minutos de la ciudad y ellos se sienten a gusto de esa forma.

Como regla general mientras más cerca del centro de la ciudad más caros son los arriendos y más pequeños son los cuartos, pero si se busca bien si se puede encontrar un lugar bonito al que llamaremos «casa» por los próximos meses.